Το μυθιστόρημα "Τα στοιχειώδη σωματίδια" αφηγείται την ιστορία του δυτικού κόσμου στα τελευταία τριάντα πέντε χρόνια. Πρωταγωνιστές του βιβλίου δύο ετεροθαλή αδέλφια, ο Μισέλ και ο Μπρούνο. Ο Μισέλ, βιολόγος ερευνητής, ανίκανος ν\' αγαπήσει, ζει την παρακμή της σεξουαλικότητάς του επικεντρωμένος στη δουλειά, στο σούπερ μάρκετ και στα ηρεμιστικά. Κάποτε, ωστόσο, οι επιστημονικές ανακαλύψεις του θα σημάνουν τη μεταμόρφωση του κόσμου. Ο άλλος αδελφός, ο Μπρούνο, αναζητεί απεγνωσμένα τη σεξουαλική απόλαυση στο εσωτερικό οργανωμένων τόπων ηδονής. Θα κατορθώσει άραγε να προσεγγίσει την ευτυχία που αχνά διαφαίνεται σε μια καινούργια σχέση; Η ταραχώδης οικογενειακή και συναισθηματική διαδρομή των δύο αδελφών περιγράφει παραστατικά την αυτοκτονία της Δύσης -ίσως, όμως, και να εξαγγέλει την απαρχή μιας μετάλλαξης του ανθρώπου.